Книги на полках в центральном зале отдела рукописей стоят на своих местах уже 220 лет. В 1805 году при только что отстроенной Императорской публичной библиотеке открылся ее первый отдел - «Депо манускриптов». Эта часть собрания положила основу будущей огромной коллекции рукописей.
